L'Histoire et l'Art

Une demeure historique et fascinante

L’histoire de la Villa Garnier commence en 1871, lorsque l’architecte Charles Garnier, célèbre pour avoir construit le Casino de Monte-Carlo et l’Opéra de Paris, visite Bordighera et en tombe amoureux, au point de décider d’y construire sa résidence d’hiver.

La Villa fut achevée en 1873 et, peu après, la famille Garnier commença à y passer les mois froids ; durant ces séjours, l’architecte recevait souvent ses amis artistes, qui contribuèrent à orner les plafonds et les murs de peintures représentant des putti, des fleurs et des animaux. Parmi les peintres figure également Paul Baudry, dont on peut admirer deux magnifiques fresques.

La Villa s'est ensuite enrichie de sculptures et d’œuvres d’art, parmi lesquelles se distingue la fresque de la " Cage aux lions ", la pièce aujourd’hui transformée en chapelle, qui représente la Villa elle-même telle qu’elle apparaissait à la fin du XIXe siècle.

à la mort de Garnier et de ses proches, la Villa fut léguée à la Société de Géographie de Paris; après plusieurs passages, la propriété fut transmise au Diocèse de Vintimille. Depuis 1954, elle appartient à la Congrégation des Sœurs de Saint-Joseph d’Aoste.